與周敦頤重逢，有些隨緣。一日，翻看古文，到《愛蓮說》一篇，忽而神清氣爽，對于其中“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”、“中通外直，不蔓不枝”、“可遠觀而不可褻玩焉”等句，深為感佩。幼時，曾對此文倒背如流，卻囫圇吞棗，不解其意。如今步入中年，才對其文其句斟酌更深。

　　雖知周敦頤，卻未曾深入了解。仔細追尋，才知道他是宋朝儒家理學思想的開山鼻祖。周敦頤，又名周元皓，原名周敦實，字茂叔，謚號元公，北宋道州營道樓田堡（今湖南省永州道縣）人，世稱濂溪先生。

　　周敦頤身世曲折，5歲喪父，便跟著同母異父的兄長盧敦文隨母投靠舅父鄭向。鄭向，以龍圖閣直學士致仕，家住衡陽西湖鳳凰山下，對年幼的周敦頤頗為照顧和喜愛。周敦頤少年時代便喜愛蓮花，舅父鄭向居然為此修筑了蓮亭，以便周敦頤賞蓮悟道。

　　鳳凰山下，年少的周敦頤時常背著書箱，徜徉在荷田中，看花開花落，觀荷生荷枯，在無數典籍和腳步丈量中，品味著人生況味和哲思的奧秘。這段經歷，無疑對他的一生，產生了不可估量的作用，也是他開創理學思想的源頭所在。

　　月巖，位于道縣城西20公里處清塘鎮小坪村南，古道州八景之一。億萬年前的溶洞坍塌，造就了奇特的地貌。將近一千年前，月巖迎來了不速之客，一位14歲少年和仆人忽然造訪，而且就住在了這里，不走了。少年從西邊的洞口進入，看到巖石潔白，天光斜射下來，藍天如藍玉般的月牙。是“上弦月”！這讓他驚訝不已，仿佛之神天外一般。再向前行，“月”形漸變，慢慢成為“滿月”。再走，頭頂的“圓月”漸漸消瘦，最終成了“下弦月”，消長之間，似乎有某種深刻的東西在顯現。少年凝目思量，一站就是半日。他早晚仰觀，體悟著自然萬象和先賢智慧的神秘關聯。這少年就是周敦頤，這段非同尋常的求學悟道經歷，為他日后開創理學思想，奠定了基礎。

　　景祐三年（1036年），鄭向推薦周敦頤當上朝廷將作監的主簿，同年，周敦頤娶妻成家。第二年，鄭向調任兩浙轉運使，周敦頤離開衡陽，跟隨舅父去了潤州丹徒縣。誰知，接下來諸事不宜、噩耗不斷，舅舅、母親相繼去世，讓剛剛成家的周敦頤措手不及。兩位至親接連離世，讓他悲傷不已，很長時間里，他都在潤州鶴林寺守喪。

　　一天，寺里來了一位長者，和友人們尋訪而至。他是范仲淹。此時的范仲淹，正處于仕途的低谷，因為反對宰相呂夷簡弄權，他被貶謫，無意間來到鶴林寺。范仲淹名滿天下，而周敦頤也頗有名氣。他們肯定有過一次長談，可惜卻沒有在史書中留下只言片語。不過，可以料想的是，閱盡世事、官聲文名享譽天下的范仲淹，肯定對周敦頤有所傳授和講述，產生了不可輕視的影響。而周敦頤雖然年輕，對天道理學的見解深奧，也足以讓范仲淹贊嘆不已。

　　想必是“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的濟世情懷感染了周敦頤，康定元年（1040年），24歲的他守喪期滿，出任洪州分寧縣主簿。這是他第一次當官，做事很是勤勉用心，利用平生所學，造福一方百姓。四年后，朝廷派人考核，他備受贊賞，很快就提任南安軍司理參軍。

　　周敦頤的仕途生涯，雖然沒有高官厚祿的職位，卻也以高超的品德和智慧，到處播撒著仁愛的光芒。最值得稱道的是，他在擔任郴州縣縣令期間，致力于興教辦學，大大提升了當地的社會風氣，培養了一批人才。

　　一個偶然的機會，大理寺臣程珦認識了周敦頤，兩人促膝長談，周敦頤的學問和品質讓程珦非常佩服，于是就將自己的兒子程顥、程頤送到周敦頤那里，拜師學習。后來，程顥、程頤兄弟二人都成為理學大家，在哲學史上地位超然。

　　嘉佑五年（1060年），開封。周敦頤解職回京，正好遇上王安石。他們早已仰慕已久，王安石對年長自己4歲的周敦頤很是崇敬欽佩，相見恨晚，兩人日夜不停地交談，深入交流。此次交談讓王安石獲益很多，等周敦頤走后，他都徜徉在兩人的談話中，茶飯不思。

　　廬山，嘉祐六年（1061年）。好友潘興嗣邀請周敦頤一起登廬山攬勝。廬山雄奇險秀，天下聞名，山上勝景眾多、云霧泉瀑、時刻變換，山光水影，韻味無窮，尤其是廬山北麓蓮花峰一帶的清雅環境及蓮花洞流出的一股清泉，和他家鄉的濂溪很像，讓他流連忘返，萌生了在此養老的念頭。

　　后來，他果然定居廬山，在溪畔筑室，名之曰“濂溪書堂”，經常講學樹人，深得當地人愛戴，敬稱他濂溪先生。

　　治平元年（1064年），在永州。周敦頤擔任了家鄉永州通判一職，親友們得知后，都歡欣雀躍，希望能得到他的照顧和袒護。周敦頤雖然熱心，卻知道公私的界限，他曾寫詩《任所寄鄉關故舊》：“老子生來骨性寒，宦情不改舊儒酸。停杯厭飲香醪味，舉箸常餐淡菜盤。事冗不知筋力倦，官清贏得夢魂安。故人欲問吾何況，為道舂陵只一般。”他用詩來表達自己清廉公正的節操，以高雅巧妙的方式謝絕了親友們的祈求。

　　周敦頤雖然職位不高，但品德和境界不凡，做官做事敬業盡心，政聲卓著。作為大儒，他在公務和案牘之余，竭力游歷山水，在走訪和探尋中懷仰圣賢、涵詠性情，不斷提升自己的見識和自然人文涵養，在永州各處，他留下不少碑石題刻，留下了自己的山水履痕，也留下了他給后人們的信物。

　　與自然山水為伴，是濂溪先生最渴望和熱愛的生活。山厚重高大，奇俊秀麗；水圓融滋養，清廉普惠。孔子云：仁者樂山，智者樂水。濂溪先生懷仁有智，在山水田園里尋找天道的奧秘，成書立說，講學說法，終于開創了儒家理學的源頭，成為后世人人敬仰的大家。

　　從鳳凰山，到廬山，歷史的腳步滾滾涌動，周敦頤跨越群峰，走向了思想的高點。從西湖，到鄱陽湖，個性的氣象浩然胸間，周敦頤融涵群賢，進入了理學的深海。

　　晚清大儒王闿運曾有一聯，寫盡周敦頤的功德：

　　吾道南來，原是濂溪一脈；

　　大江東去，無非湘水余波。

　　這副對聯成為岳麓書院的山聯，備受后世學人推崇。

　　斯人已千古，濂溪仍泛波。

　　溯流而上，我們一路追尋先生的足跡，探求光芒生發的源頭，逐漸理清了天地之道的脈絡。

　　永州、郴州、贛州、廣州，豐饒的山川大地，滋養了濂溪先生的人文氣韻；無極、太極、陰靜、陽動，深刻的自然規律，塑造成濂溪先生的理學厚土。

　　沿著他的腳步，我們行走在那個時代最靜謐、最恬然的光影里，他無疑是古代人文里最溫潤高尚的部分，讓人仰望、驚嘆、追慕。在求學、治學、為官、入世的生涯里，他始終以圣人為師，以君子自居，堅守著蓮花般出污泥而不染的高潔，堅守著不謀私利、惠及萬方的高貴，堅守著啟智開蒙、不以師者自居的高風，行走著，思索著，終于成為斷舍名利、為學知道的賢者。

　　少年時代，我曾見書中寫，圣賢修煉圓滿時，能口吐蓮花，步履生蓮，覺得是神話般的夸張，后來，知道了古之賢者，品德高尚，弘法利生，其言其行，的確能帶給人無限啟迪和溫暖。

　　蓮兮蓮兮，凈香如其名。

　　濂溪濂溪，清澈如其魂。

　　王重揚