【譯文】

　　魯哀公問孔子：“我聽說古時候有個叫夔的人只有一只腳，他果真只有一只腳嗎？”孔子回答：“不是的，夔并非只有一只腳。夔這個人蠻橫無理，心腸也不好，大家都不喜歡他。雖說是這樣，但他之所以能免于被人所害，是因為講信用。大家都說：‘只憑守信這一點，就足夠了。’夔并不是只有一只腳，而是只有守信這一處優點就足夠了。”哀公說：“果真如此的話，那確實是足夠了。”

　　【小識】

　　夔是一只腳嗎？

　　“夔”本來是上古神話中的怪獸，《山海經•大荒經》中說他是形狀似牛、全身青色、沒有長角，只有一只腳。走路是跳著的，“踔而行”。也有觀點認為夔是一種龍蛇形狀的怪物，《說文解字》就說：“夔，神魅也，如龍，一足。”在商、周時期的青銅器上，夔龍是主要的紋飾之一，其形象多為張口、卷尾的長條形，外形與青銅器飾面的結構線相適合，以直線為主，弧線為輔，具有古拙的美感。青銅器上的這種龍紋因此被稱為夔紋或夔龍紋。可是，后來夔卻逐漸變成了傳說中堯舜時期的樂官，以精通音樂著稱。《呂氏春秋•察傳》中記載：

　　魯哀公問于孔子曰：“樂正夔一足，信乎？”孔子曰：“昔者舜欲以樂傳教于天下，乃令重黎舉夔于草莽之中而進之，舜以為樂正。夔于是正六律，和五聲，以通八風。而天下大服。重黎又欲益求人，舜曰：‘夫樂，天地之精也，得失之節也。故唯圣人為能和樂之本也。夔能和之，以平天下，若夔者一而足矣。’故曰‘夔一足’，非‘一足’也。”

　　這就將神話中的神怪之獸解釋成了人世間非凡的歷史人物。一只腳的夔，也成了夔的“一而足矣”。這也就是神話學所說的“神話的歷史化”。

　　比較起來，《韓非子•外儲說左下》的重點還是有所不同。孔子應對魯哀公“果信有一足”的問話時，解釋說：夔是一個蠻橫無理、心腸也不好的人，大家都不喜歡他。可是他卻很守信，所以大家都說，夔只憑守信這一點就足夠了。魯哀公聽后也非常贊同：“審如是，固足矣！”果真如此的話，那確實是足夠了。

　　這個說法就更為特別、也更有深意了。韓非尤其關注其中夔“守信”的問題，“其所以得免于人害者，以其信也”。聯系到同篇中所說的“故有術之主，信賞以盡能，必罰以禁邪，雖有駁行，必得所利”（《韓非子•外儲說左下》之經二），不難看出，他要表達的，就是法令賞罰當中的“信賞”與“必罰”的問題。同樣是“神話的歷史化”，韓非子講出了不一樣的意思，他真是一個有個性的思想家！

　　再回到《呂氏春秋》的《察傳》。這篇文章除了“夔一足”之外，還講了一個“穿井得一人”的故事。說是宋國有一戶人家，家里沒有水井，常常要有一個人出門去打水。后來自己打了水井，便告訴別人說：“吾穿井得一人。”意思是打井后省下了一個人的勞力。誰知這話傳來傳去，卻成了打井時挖到了一個人，后來連國君都派人來詢問了。這與“夔一足”一樣，都是傳言的訛誤。所以，《察傳》特別強調：察別、判定傳言的真偽非常關鍵，“夫得言不可以不察，數傳而白為黑，黑為白。”《呂氏春秋》所講的這個問題當然也很重要，不過卻不是韓非所關注的。（阿陽）