故鄉(xiāng)木瓜花

　　溫新階

　　春日的故鄉(xiāng)榔坪，白菜開始抽薹，洋芋破土，綠油油的葉子卷曲著，在陽光下發(fā)亮。

　　這是一個(gè)開花的季節(jié)，花事的新曲漸漸奏響。最先開的是野櫻花，這里一樹，那里一樹，桃花、杏花也漸漸露出嬌美的模樣。然而此時(shí)開得最盛、最引人注目的，還是那成片成片的木瓜花。

　　榔坪產(chǎn)皺皮木瓜。皺皮木瓜又叫鐵腳梨，果實(shí)藥用價(jià)值高。木瓜品質(zhì)好，口碑聲名遠(yuǎn)播。早年間故鄉(xiāng)不通公路，江河幾乎是唯一的運(yùn)輸通道，榔坪人用篾背簍、木背架子背上一百多斤的木瓜，上曉峰埡，過田家坪，下涼水寺，到清江邊的資丘碼頭，在這里上船把木瓜運(yùn)往宜都、沙市、武漢，再批發(fā)到全國各地或者漂洋過海出口國外。

　　木瓜在過去多是零星種植，田邊地頭栽上幾根，不成氣候。小時(shí)候，生產(chǎn)隊(duì)安排人打木瓜時(shí)，我們都會(huì)跟隨其后，因?yàn)槟竟虾湍竟蠘淙~顏色相近，難免會(huì)有打漏的，我們跟在后邊撿漏也會(huì)有不小的收獲，賣個(gè)兩三元錢，也不會(huì)被父母收走。我們拿去買練習(xí)本、買墨水，還有剩余的也會(huì)買橡膠圈來做彈弓……

　　大量發(fā)展木瓜種植是近些年的事。榔坪已經(jīng)發(fā)展到七萬畝，干果產(chǎn)量達(dá)到三千五百多噸。每年暑假，我回到榔坪，到處都在打木瓜，曬木瓜，買木瓜，賣木瓜，賓館旅社住的都是外地客商，街上停的是外地的大貨車，一條街充盈著天南海北的方言。

　　白天把木瓜打回來，夜晚，把木瓜劈開。先要在如水的月色中磨刀。磨刀石旁的水盆里，臥著一輪月亮。伸手把水澆在磨刀石上，盆中的月亮就被攪成銀片。待水面平穩(wěn)，彎月再次沉入盆底，澆水的手又伸進(jìn)來。磨了一會(huì)兒，月光投在刀刃，左手拿起鐮刀，右手的大拇指輕輕從刀刃上滑過。這刀鋒利了，拿起刀，開始劈木瓜。皺皮木瓜很結(jié)實(shí)，菜刀落在杉木板子上的聲音很是響亮，一戶戶人家劈木瓜的聲音此起彼伏，成為榔坪夜色的交響。

　　劈好的木瓜攤在曬席上或是專門的曬棚里，迎日曬，承夜露。木瓜的顏色變成深紅，才是上品。快要曬干的木瓜有一種特殊的香味，不濃烈，不張揚(yáng)，卻有很強(qiáng)的穿透力，在你的肺腑間穿梭游走，只覺得神清氣爽。劈完木瓜，但見滿街依然燈火通明，噼噼啪啪劈木瓜的聲音還在次第響起，左鄰幫著右舍，及至子夜，方才歇息。此時(shí)暑氣漸漸消退，夜露驟起，有了一絲涼意。微風(fēng)吹拂，一街的木瓜飄香。榔坪醉了，那醉顏，十分可愛。

　　這些木瓜讓很多家庭擺脫了貧困。不少人家一年光是賣木瓜的純收入就有十多萬元。我每次回榔坪，總會(huì)看到318國道兩旁的新房又增加不少，鄉(xiāng)村公路上又多了許多小汽車。

　　木瓜被榔坪人當(dāng)作金瓜銀果，而木瓜花也被視為寶花。過去零星種植的時(shí)候，木瓜開花時(shí)這里一株，那里一棵，并未覺得特別好看。后來連片種植，幾百上千畝的木瓜花同時(shí)開放，那震撼人心的視覺沖擊，幾乎讓人為之傾倒。

　　最先傾倒的是本地的村民。某一個(gè)春日的早上，陽光燦爛，小鳥鳴囀，村民們出門站在稻場坎上一看，一眼望不到邊的木瓜花盛開了！木瓜開花時(shí)，葉還沒有完全長起來，一棵木瓜樹布滿一樹花，數(shù)以萬計(jì)的木瓜樹，從眼前一直排向很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的山邊，成了花的海洋。盛開的花朵白里透紅，花的陣勢，讓村民們驚訝不已。過去天不亮下地，月亮起了收工，一門心思為生活發(fā)愁而無心賞花的村民，如今生活富裕，又有了空閑時(shí)間，突然覺著木瓜花是這般好看。看著那一眼望不到邊的花海，真是激動(dòng)萬分，直想把許久沒唱的曲兒唱起來。

　　年輕人把木瓜花的圖片發(fā)到網(wǎng)上，賞花的人成群結(jié)隊(duì)趕來。村民們順勢辦起農(nóng)家樂，還有山歌手在花海對(duì)唱山歌，一片花海頓時(shí)熱鬧起來。

　　我也曾在木瓜花盛開的時(shí)節(jié)回故鄉(xiāng)賞花。小車在公路邊排成了七八里的長龍，田間小徑站滿賞花人。航拍的無人機(jī)如只只鳥兒，在花海上方飛舞，翅膀攪動(dòng)空氣的嗡嗡聲時(shí)高時(shí)低，還是壓不住從花叢里飛出的山歌。

　　悅耳的山歌響起，故鄉(xiāng)的木瓜花開，喜悅的表情洋溢在村民的臉上，明媚的春天已經(jīng)到來。

　　《 人民日?qǐng)?bào) 》（ 2020年04月20日 20 版）