□ 鄭欣淼

　　作為故宮學重要研究領域的故宮古建筑，其內容自然博大精深，神獸即為其中之一。故宮博物院研究館員周乾的《故宮里的神獸》，就是專講故宮建筑神獸的歷史文化讀本。

　　公眾來故宮參觀，可以看到神獸造型出現在古建筑的各個位置：從地面到臺基、從門窗到頂棚、從檁枋到屋頂、從殿內到殿外，幾乎無處不在。這些神獸是從哪里來的？在不同歷史階段有著何種造型？為什么要用于紫禁城（故宮）的特定位置？與帝王是否有著千絲萬縷的聯系？有何種文化特征及特定含義？上述問題都是公眾普遍關心并需要了解的。該書作者基于豐富的史料查詢和現場調查，采用深入淺出的語言，解讀了這些神獸的歷史文化內涵。

　　與市場上已有的故宮神獸類書籍相比，該書特色主要體現在以下三個方面。

　　首先，該書匯聚了故宮內與古建筑有關的神獸共計53種，數量豐富，且按照帝王所期待的功能，對這些神獸進行了分類。如加強政權建設的有龍、犼、鳳、烏鴉、鶴、甪端等；消災的有獅子、獬豸、海底異獸、屋頂神獸等；納福的有鹿、麒麟、象、鰲、御花園石子路面與靈沼軒墻體上的吉祥動物等；寵物則有貓、狗、蟋蟀、鴿子、豹子等。

　　其次，該書內容比較全面，不限于神獸本身的功能介紹，還包含了歷史、文化、藝術、科學等功能的科普。

　　歷史方面，如“故宮里的龍生九子”這部分，對歷史上不同時期“龍生九子”的說法進行了概括，包括西漢劉歆的“九條龍子”、南朝范曄的“九隆”、北宋陸佃的“人化龍”、明朝陸容的“古諸器物異名”等。

　　文化方面，如“太和門前銅獅為何有鎮殿作用”這部分，解讀了獅子的鎮宅文化；獅子被古人認為是“百獸之王”，各種惡獸不敢靠近。

　　藝術方面，如“故宮里的蚣蝮”這部分，解讀了蚣蝮造型的建筑藝術：其外觀與紫禁城其他龍既有相似之處，又有一定區別；其龍角、龍眼、龍須、龍嘴等部位紋路清晰，凹凸有致，給人栩栩如生、呼之欲出之感；其附著在臺基上，整體造型的凹凸之美使得臺基更加壯觀。

　　科學方面，如“故宮建筑透風上的吉祥動物”這部分，在介紹透風上神獸造型之前，對透風的功能進行了科普：在木柱與墻體相交的位置附近，安放一上一下兩個透風，使得墻體內的木柱在上下方向都能有空氣流通，避免木柱出現糟朽問題。

　　再次，該書論證嚴謹，不“人云亦云”，客觀解讀故宮神獸的歷史文化內涵。

　　比如“故宮里為什么有很多烏鴉”這一節，基于豐富的史料，分析了烏鴉與滿族祖先原始崇拜的淵源，將其解讀為清宮遺留的“神鳥”，是清朝滿族統治者鞏固政權的重要手段。

　　又如“慈寧門前的麒麟”這節，有網友認為這是寓意“麒麟送子”。該書基于慈寧宮的建筑用途，結合麒麟造型在歷史上的多種功能，分析認為：慈寧宮作為皇太后、太妃等皇家女性長輩頤養天年的地方，大門外置麒麟，是皇帝們對母輩優秀品德的贊美方式，亦為皇帝敬老美德的反映。

　　該書語言生動，圖文并茂，內容有趣，細節突出，知識點精彩，為老少皆宜的讀物，不僅豐富了故宮學的歷史文化內涵，而且對于弘揚與傳承中華優秀傳統文化，起到了積極的推動作用。