文\鄭學富

　　宋代詩人阮閱的《減字木蘭花·冬至》上闕云：“曉云舒瑞。寒影初回長日至。羅襪新成。更有何人繼后塵。”后兩句描寫了冬至節向老人“進獻履襪”的民間習俗。冬至獻履有長久履祥納福的寓意，祝賀長輩幸福安康。

　　冬至，不僅是二十四節氣中的一個重要節氣，而且還是我國的一個傳統節日。古人認為，冬至是陰陽二氣的自然轉化，代表下一個循環開始，其重要程度不亞于春節歲首，故稱為“亞歲”。早在周朝，將農歷的十一月定為正月，冬至這天，朝廷要舉行盛大典禮和祭祀儀式迎歲。官府一律放假休息，朝廷挑選樂工，鼓瑟吹笙，奏“黃鐘之律”，以示慶賀。《漢書》云：“冬至，陽氣起，君道長，故賀。”而在民間有“冬至大如年”之說，百姓在此日有祭祖敬老之俗，商旅酒肆停業，親朋相互拜訪，以美食相贈，隆重過節。《四民月令》也有記載：“冬至之日，薦黍、羔。先薦玄冥于井，其進酒尊長，及修刺謁賀君師耆老，如正月。”而向老人獻履則是諸多敬老形式之一。

　　在古代，晚輩于冬至日向長輩進獻鞋和襪子，希望父母穿上自己做的鞋子能夠吉祥如意，并儲藏更多的福氣，所以冬至又有“履長節”之稱。俗話說“寒從腳下生”。古人也明白在數九寒冬，穿上柔軟暖和的新鞋，對身體健康、生命長壽大有益處。冬至之后，稻谷入倉，萬物收藏，農桑之事基本結束，屬冬閑時間，冬至獻履也表示婦女開始做女紅了。并且冬至后太陽直射點開始從南回歸線向北移動，北半球白晝將會逐日增長，做針線活可多繡一些。杜甫有“刺繡五紋添弱線，吹葭六管動飛灰”的詩句。

　　“冬至獻履”之俗最早可追溯到西漢昭帝劉弗陵。唐末官員馬縞著《中華古今注》載：“漢有繡鴛鴦履，昭帝令冬至日上舅姑。”“鴛鴦履”古指刺繡有鴛鴦紋飾的鞋；“舅姑”是古人對公婆的稱呼。三國時陳思王曹植曾在冬至日獻給父親曹操七雙精致的鞋子和若干羅襪，并寫《冬至獻鞋襪表》，曰：“伏見舊儀，國家冬至，獻履貢襪，所以迎福踐長，先臣或為之頌。……亞歲迎祥，履長納慶，不勝感節，情系帷幄。拜表奉賀，并獻紋履七量、襪若干副。毛茨之陋，不足以如金門、登玉臺也。”此表說明了冬至獻履貢襪的用意：一是為賀冬至，二是為納福迎祥。唐朝著名志怪小說家段成式創作的筆記小說集《酉陽雜俎·禮異》記載：“北朝婦人常以冬至日進履襪及靴。”　宋人李昉、李穆、徐鉉所著類書《太平御覽·卷二十八》記載：“后魏崔浩《女儀》曰：‘近古婦人，常以冬至日上履襪于舅姑，踐長至之義也。’”明清時期，這一習俗仍很盛行。劉侗、于奕正著《帝京景物略》說：“民間不爾，惟婦制履，上其舅姑。”明末清初詩人錢謙益的《冬至日感述示孫愛》詩云：“鄉人重亞歲，羔黍薦履長。婦女獻履襪，兒孫備蒸嘗。”

　　冬至獻履習俗傳承了中華民族的“孝”文化，一直綿延到近代。近現代著名文字訓詁學家編著的《中華全國風物志》記載：“婦女獻鞋襪于尊長，蓋古人履長之義也。”到了現在，很多地方仍然有冬至給老人買鞋襪的習俗。而有些地方已經將這一習俗同時體現在老人和孩子身上，心靈手巧的農家婦女為家里的孩子們做新棉鞋，家有男孩，則刺繡上虎豹圖案，希望健康成長；家有女孩，則刺繡上吉祥的花鳥圖案，盼其靈秀美麗。